1998年，杨元元以优异成绩考取武汉大学经济学系，两年后其弟也考取了武汉大学环境科学专业。在随后的日子里，杨元元通过勤工俭学完成了学业，其弟弟也被保送进入北京大学读博。也正因为姐弟俩已取得了名校的本科学历还继续深造，引发了网络上的激烈讨论。惋惜之余，也有不少人责难他们可怜之人必有可恨之处，认为一家两个孩子，一个读博士，一个读硕士，为了自己的好前程，却让母亲寄人篱下，念到硕士博士了连个床都能没给老母亲，为了多个证书让母亲受大累，连穷人的孩子早当家的道理都不懂。
　　
　　杨元元临死时会不会后悔自己读研究生的抉择呢？想必“连个床都没能给老母亲”的内心愧疚也一直在困扰折磨着她，终于5天5夜未合眼精神彻底崩溃。姐弟俩求学时，肯定有不少人羡慕杨母，夸她教子有方，俩个孩子读书成器。当孩子本科学业完成后难以“成器”，大学毕业后，元元漂泊在武汉，工作也并不稳定，不知道周围人对他们又是如何评价。杨元元自杀前一天感叹“知识难改变命运”，或许越来越多的人也会认同这一点，学好数理化，不如有个好爸爸。往日，孝子背着残疾母亲上大学感动了多少人，今天元元携母亲读研究生却背负不孝的骂名。
　　
　　在人生不同的阶段应做不同的事情。十八九岁的元元携母上学，人们会同情她并给予帮助，等到30岁的而立之年，再做同样的事情，人们的看法就会转变，学校也不再支持这样的行为。大学毕业时，我身边就有这样的同学，因家境贫困，考上研究生也不念了。他们觉得进一步深造只是锦上添花，不是生活必需品。追求高学历对穷人来说简直是“奢侈品”，读完本科就实属不易，该努力挣钱养家了。
　　
　　主张穷人不该追求高学历的人，抱着改变自己，适应现实环境的心态，穷人应该随遇而安、逆来顺受。殊不知教育对于个人而言，就是培养其在社会上生存的能力，提升生存的质量。这点对穷人尤为重要，杨元元在逆境中奋发读书，继续深造也是为了有更好的生活。在2007年教师节前夕，温家宝总理来到北师大看望免费师范生。他说：“我以前讲过穷人的经济学，今天讲讲穷人的教育学。我们必须大力发展教育事业，努力使教育体现出最大的社会公平，让所有的孩子都能圆大学梦。让所有贫困家庭的子女都能上学，真正享有受教育的平等权利，这就是穷人教育学。”杨元元之死给“穷人教育学”提出了更高的要求，满足贫困孩子都能上学只是第一步，有条件时还应保证贫困学子体面地接受教育，身心愉快地学习。
　　
　　依国情要让每个贫困学子能够上得起学都难以保证，更别提让他们不受歧视，有尊严地学习了。能不能针对不同的学习对象，在有条件的地区实现学习的尊严。元元殒命上海海事大学，虽然学校并没照顾杨母的义务，可地处发达地区的高校完全有能力对研究生发放更多的补助，给予更好的生活条件。退一步讲，不能惠及全体学生，也可以对贫困学生特事特办，让他们衣食无忧，专心致志的学习研究。多年前，读研究生待遇好，生活有保障，杨元元若在那个时代或许烦恼少了很多，今天经济在发展，可研究生的生活状况却每况愈下。杨元元之死让我们重温“穷人教育学”。' />

　　
　　杨元元死了，她死于自杀。这位本科毕业于武汉大学经济学专业的上海海事大学2009级法学系研究生在宿舍卫生间用两条系在一起的毛巾，将身体悬挂在卫生间水龙头上，半蹲着以一种极为痛苦的方式结束了自己的生命。
　　
　　面对鲜活生命的悲情消逝，善良的人们怎能不扼腕叹息？不能说杨元元不优秀。本科毕业于武汉大学经济学专业，上海海事大学法学系公费研究生——这两点，足以证明。都说“知识改变命运，读书成就未来”，可杨元元最终还是不解知识为何难改命运，读书为何难成就未来。
　　
　　报道说，杨元元自杀之谜的背后一直缠绕着两个字——贫困。确实，贫困是杨元元事件的一个重要因素，但这起社会悲剧的根源却不仅仅是贫困：责任的苍白和道义的缺失难道不是绞杀杨元元的凶手吗？
　　
　　诚然，贫困不是自杀的借口。一定程度上说，自杀是逃避现实的懦夫行为。可是，如果不是真的山穷水尽，如果不是真的“看破红尘”，谁会轻易放弃对这个世界的眷恋和对生的渴望？
　　
　　因为贫困，人生道路充满坎坷、遍地荆棘：大学本科毕业因拖欠学费，5年后才拿到毕业证，也间接导致工作不顺；因为贫困，想和老母亲在宿舍里凑合挤一下却遭到拒绝……
　　
　　因为贫困，甚至连起码的人的尊严都得不到保障：在其母租房还无着落时，学校突然强行撵人，连普通正常的探访都要受到“乡下人”的辱骂和“不发毕业证”的威胁，被逼无奈的母亲瞒着女儿坐在寒风瑟瑟的学校礼堂前过夜——将心比心，这是一种什么样的礼遇啊！
　　
　　杨元元死了，她死于自杀。卫生间水龙头上的两条毛巾将这名还没有来得及“回报社会”“回报祖国”的在读研究生永远定格在30岁，她用极端的方式发出了悲天的呐喊与悯人的控诉。
　　
　　杨元元死了，她死于自杀。杨元元是母亲的女儿，“大学还入了党”，她为什么选择逃避反哺之义、跪乳之恩的义务，同时也选择了背叛自己当初“为共产主义奋斗终身”的誓言？
　　
　　假如杨元元不是出身贫困家庭，所有一切皆可迎刃而解，而悲剧也将不会出现。君不见，马太效应越发明显，“赢者通吃”犹如地壳下的火浆暗流涌动？出身权贵阶层的子弟们是多么的“前途似海、来日方长”：考不上大学冒名顶替的，大学一毕业就进入要害部门和单位的，神奇的还有尚在念初中的小娃娃就当上公务员拿工资的……
　　
　　杨元元死了，她死于自杀。在同情和悼念杨元元的时候，我们不禁要问：杨元元之后，还会有张元元、李元元、王元元、赵元元吗？而在专家学者论证“是个人太脆弱还是学校太冷漠亦或是社会保障机制不健全”的时候，笔者唯一能做的就是——寄望杨元元来世别投错胎！' />