【美国《外交政策聚焦》网站12月26日文章】1990年3月，《时代》周刊刊登了一篇题为《亚美利加湖的涟漪》的文章。文章讲的不是华盛顿州刘易斯堡以北的那片湖水泛起了波澜，而是太平洋。这种说法不是《时代》周刊首创。人们通常认为是二战期间道格拉斯·麦克阿瑟将军最早提出了这种说法。

多年来，亚太地区至少爆发过5次有美国参与的冲突，如今该地区是奥巴马政府“战略轴心”的重点。长期以来，太平洋地区是美国最大的贸易伙伴国所在地，美国在该地区驻有军队。

眼下这里是全世界最危险的地区之一。自从苏联解体以来，首度出现了两个主要核大国发生碰撞的局面。尽管中东局势动荡，但全世界最危险的区域之一是东中国海上的一连串岛礁。中国、日本和美国在这里陷入了对峙局面，而这种感觉与冷战颇为相似。

然而，尖阁诸岛/钓鱼岛引发的紧张局势只是亚太地区的若干外交政策挑战之一，每一个挑战都有其特点和历史渊源。日本和韩国因为东京称为“竹岛”、韩国称为“独岛”的岛屿形成了对峙局面。莫斯科和东京围绕北方四岛(俄罗斯称南千岛群岛——本报注)问题争吵不休。此外，北京在南中国海上盛气凌人。朝鲜刚刚发射了一枚远程弹道导弹。华盛顿正在集结盟友对抗中国，有时对严重侵犯人权的现象视若无睹。

奥巴马政府在今后4年里如何应对这些问题，将在很大程度上决定这个大洋究竟是名副其实，真正实现“太平”，抑或会变成悲剧的舞台。迄今为止的情况并不令人乐观。